La séquestration du carbone expliquée : comment le CO₂ est stocké

La séquestration est la capture et le stockage à long terme du CO₂. Elle se décline en deux grandes formes. La séquestration biologique utilise des systèmes vivants — forêts, prairies, zones humides et sols — pour extraire le carbone de l'air par photosynthèse. La séquestration géologique et technologique capte le CO₂ et l'enferme dans la roche, des formations profondes ou des matériaux stables.

Les puits naturels accomplissent déjà un travail colossal : les forêts et les océans du monde absorbent chaque année près de la moitié des émissions humaines. La question pour le financement climatique est de savoir comment protéger et étendre cette capacité — et comment y ajouter un stockage durable et conçu par l'homme.

Tout le carbone stocké ne reste pas stocké. Une forêt nouvellement plantée peut retenir le carbone pendant des décennies, mais un incendie, une sécheresse ou une tronçonneuse peuvent le relâcher. C'est pourquoi le secteur parle de permanence — la durée pendant laquelle le carbone est maintenu de façon fiable hors de l'atmosphère.

Les méthodes durables se situent à l'autre extrémité du spectre. Le biochar stabilise le carbone sous une forme qui résiste à la décomposition pendant des siècles ; la minéralisation et le stockage géologique peuvent le retenir quasiment pour toujours. Nous orientons notre financement vers des options que nous pouvons réellement vérifier et auxquelles nous faisons confiance.

Il est utile de distinguer deux idées. La séquestration est un processus physique — le carbone entre, le carbone reste. La « compensation » est une revendication comptable ajoutée par-dessus : qu'une tonne stockée annule une tonne que tu as émise. La science du stockage peut être solide même quand la revendication comptable est fragile, et c'est précisément pourquoi nous nous concentrons sur le financement d'une élimination vérifiée plutôt que sur la vente d'une compensation bien nette.