La Chine et le changement climatique

La Chine joue un rôle central dans l’action climatique internationale. D’un côté, son immense base industrielle en fait le premier émetteur de dioxyde de carbone au monde — responsable de bien plus d’un quart des émissions mondiales, bien davantage que tout autre pays. De l’autre, la Chine est devenue un leader mondial dans le déploiement des technologies propres.

Le plus grand émetteur au monde

La Chine émet plus d’un quart du CO₂ mondial — de l’ordre de 12 milliards de tonnes ces dernières années —, de loin plus que tout autre pays. Pourtant, comme il s’agit du pays le plus peuplé du monde, avec environ 1,4 milliard d’habitants, ses émissions par personne restent inférieures à celles de nombreux pays industrialisés. Cette combinaison d’ampleur et de population explique en grande partie pourquoi la Chine est si centrale dans l’action climatique mondiale.

Un leader dans les technologies propres

La Chine a fortement investi dans le développement durable ces dernières années, en transformant son modèle économique, en développant de nouveaux systèmes de transport et en poursuivant une urbanisation durable, notamment à travers des projets pilotes de « villes écologiques » spécialement conçues à cet effet. Certains de ces projets ont été critiqués pour l’appropriation de terres appartenant aux communautés rurales et la limitation de l’agriculture traditionnelle.

Selon le Forum économique mondial, la Chine a réorienté son économie, passant d’une dépendance totale à des industries fortement émettrices vers des niveaux d’émissions plus faibles, de nombreuses centrales à charbon ayant été remplacées par des énergies renouvelables. Malgré cela, le charbon domine toujours l’approvisionnement énergétique. L’énorme demande énergétique du pays exerce également une pression sur les zones naturelles pour l’extraction de minéraux — pour les panneaux solaires, par exemple — et l’extension de son hydroélectricité a été critiquée pour le blocage des flux d’eau vers de vastes régions d’Asie du Sud, ce qui peut provoquer des pénuries d’eau et des épisodes de sécheresse.

Transports et véhicules électriques

La Chine a construit le plus grand réseau de trains à grande vitesse au monde et investit massivement dans les véhicules électriques. Une part importante et croissante des nouveaux véhicules vendus devrait être électrique, soutenue par des politiques qui obligent les constructeurs à rendre une proportion toujours plus élevée de leur production électrique. Comme la Chine est le plus grand marché automobile du monde, l’effet de ces politiques est considérable.

Source: Our World in Data — Profil de la Chine en matière d’émissions de CO₂ par pays