Antropocene

L'Antropocene significa “l'era dell'uomo”. La parola si riferisce all'enorme impatto che gli esseri umani hanno avuto sulla Terra. Qualcosa che molti scienziati ritengono sia la causa di una nuova epoca geologica: l'Antropocene. La parola è popolare nei dibattiti sulla crisi climatica o nelle interviste con i climatologi. Ad esempio, lo scienziato ambientale Johan Rockström usa spesso il termine.

Antropocene è composto dalle parole greche anthropo, che significa uomo, e cene, che significa nuovo.

Cosa ha causato l'Antropocene?

Alcuni scienziati sostengono che l'impatto degli esseri umani sul clima, sugli ecosistemi e sulla geologia della Terra segni una nuova era geologica: l'Antropocene. Se così fosse, la nuova era segnerebbe la fine dell'Olocene. Quest'ultima è l'era geologica in cui si trova la Terra dall'ultima era glaciale, 11 500 anni fa.

Molti scienziati concordano sul fatto che l'Antropocene sia iniziato con l'avanzata dell'industrializzazione nel XIX secolo. Tuttavia, l'inizio dell'Antropocene è quasi tanto controverso quanto il concetto stesso. Ad esempio, alcuni affermano che sia iniziato con l'agricoltura. Altri sostengono che sia iniziato quando gli esseri umani hanno iniziato a testare le bombe nucleari, dato che le esplosioni nucleari hanno lasciato tracce evidenti negli strati geologici dal 1945. Inoltre, una bomba nucleare è paragonabile alla potenza di un'eruzione vulcanica.

Il concetto stesso di Antropocene crea un grande dibattito tra i geologi. In parte perché le precedenti ere geologiche sono state molto più lunghe dell'Olocene e segnano enormi cambiamenti geologici nella Terra. Come accennato in precedenza, l'Olocene è iniziato solo 11 500 anni fa. Per fare un confronto, l'era precedente, il Pleistocene, è durata 1,8 milioni di anni. Pertanto, la comunità scientifica sta ancora discutendo se accettare ufficialmente o meno l'Antropocene.

L'era umana

L'“era umana” è come un sinonimo di Antropocene. Come accennato, la parola deriva da “anthopos”, che significa uomo, e “cen”, che significa nuovo. Quest'ultima descrive una nuova epoca in geologia. Il premio Nobel Paul Crutzen ha introdotto il concetto alla comunità scientifica nel 2000. Sebbene si sappia che sia stato coniato dallo scienziato Eugene F. Stoermer.

Cosa ha richiesto una nuova era geologica?

La ragione principale per nuove ere geologiche sono i cambiamenti visibili negli strati della crosta terrestre. Ad esempio, gli scienziati che sostengono la nuova era dell'Antropocene fanno riferimento ai due terzi delle terre coltivabili della Terra sotto coltivazione. Cosa che naturalmente influisce sulla crosta terrestre. Inoltre, sottolineano che gli esseri umani spostano più suolo e ghiaia del pianeta. Un altro aspetto importante riguarda i 300 milioni di tonnellate di plastica prodotti ogni anno che lasciano un segno visibile sulla crosta. Altri esempi sono le tracce di guerra e armi. Il riferimento più comune, tuttavia, è il riscaldamento globale indotto dall'uomo, che può cambiare tutta la vita sulla Terra.

Oggi, gli scienziati geologici continuano a dibattere il concetto di Antropocene. Potrebbe segnare una nuova era geologica in futuro.

Esempi di fonti: The Encyclopedia of the Earth, National Geographic