La Cina e il cambiamento climatico

La Cina è un attore fondamentale nell’azione climatica internazionale. Da un lato, la sua enorme base industriale la rende il maggiore emettitore di anidride carbonica al mondo, responsabile di ben oltre un quarto delle emissioni globali, molto più di qualsiasi altro paese. Dall’altro lato, la Cina è diventata un leader mondiale nell’adozione di tecnologie pulite.

Il più grande emettitore al mondo

La Cina emette più di un quarto della CO₂ globale — nell’ordine di 12 miliardi di tonnellate negli ultimi anni — di gran lunga più di qualsiasi altro paese. Tuttavia, poiché il paese è il più popoloso al mondo, con circa 1,4 miliardi di persone, le sue emissioni pro capite sono inferiori a quelle di molte nazioni industrializzate. Questa combinazione di scala e popolazione è una delle principali ragioni per cui la Cina è così centrale al lavoro globale sul clima.

Un leader nelle tecnologie pulite

Negli ultimi anni la Cina ha investito massicciamente nello sviluppo sostenibile, modificando il proprio modello economico, sviluppando nuovi sistemi di trasporto e promuovendo un’urbanizzazione sostenibile, inclusi progetti pilota per “eco-cities” costruite appositamente. Alcuni di questi progetti sono stati criticati per l’esproprio di terreni alle comunità rurali e per le limitazioni imposte all’agricoltura tradizionale.

Secondo il World Economic Forum, la Cina ha progressivamente allontanato la propria economia dalla totale dipendenza dalle industrie ad alte emissioni verso livelli di emissioni più bassi, sostituendo molte centrali a carbone con fonti rinnovabili. Ciononostante, il carbone continua a dominare l’approvvigionamento energetico. L’enorme domanda di energia del Paese esercita inoltre una forte pressione sulle aree naturali per l’estrazione di minerali — ad esempio per i pannelli solari — e l’espansione dell’energia idroelettrica è stata criticata perché blocca i flussi d’acqua verso ampie parti dell’Asia meridionale, con il rischio di causare carenze idriche e siccità.

Trasporti e veicoli elettrici

La Cina ha costruito la più grande rete ferroviaria ad alta velocità del mondo e sta investendo massicciamente nei veicoli elettrici. Una quota ampia e in crescita dei nuovi veicoli venduti dovrebbe essere elettrica, sostenuta da politiche che impongono ai produttori di rendere elettrica una percentuale sempre maggiore della loro produzione. Poiché la Cina è il più grande mercato automobilistico del mondo, l’effetto di queste politiche è enorme.

Fonte: Our World in Data — China CO₂ country profile