Le foreste come pozzi di carbonio: come funzionano i progetti di compensazione forestali

Una foresta è un gigantesco serbatoio di carbonio. Attraverso la fotosintesi, gli alberi estraggono la CO₂ dall'aria e la immagazzinano in tronchi, radici e suolo. Le foreste mature racchiudono decenni o secoli di carbonio accumulato; le foreste tropicali e boreali intatte sono tra i maggiori serbatoi di carbonio terrestri.

Questo rende la protezione delle foreste esistenti una delle leve climatiche più economiche e rapide a nostra disposizione — e anche una delle più facili da sopravvalutare.

I progetti forestali di carbonio si dividono in alcune categorie. La REDD+ paga per evitare la deforestazione che altrimenti avverrebbe. L'imboschimento e il rimboschimento (ARR) piantano nuovi alberi. La gestione forestale migliorata (IFM) cambia il modo in cui una foresta produttiva viene tagliata. Ciascuno genera crediti e comporta rischi diversi.

Le domande difficili non scompaiono mai. La foresta sarebbe stata protetta comunque (addizionalità)? Sarà ancora in piedi tra 30 anni (permanenza)? Proteggere un'area ha solo spostato il taglio accanto (rilascio)? I progetti seri rispondono con un accredito prudente e un monitoraggio a lungo termine — lo stesso rigore che applichiamo nel il nostro approccio al finanziamento.