Biodiversidad

La biodiversidad, o diversidad biológica, se refiere a las diversas formas de vida en una zona, lo que significa la variedad de especies vivas. Por ejemplo, un bosque natural tiene una biodiversidad increíble de plantas, animales, hongos y bacterias. Todos ellos trabajan juntos en los llamados ecosistemas, que son como sistemas de apoyo que mantienen el equilibrio de la vida.

El tema de la biodiversidad forma parte de la agenda mundial para luchar contra el cambio climático, ya que los humanos son una amenaza creciente para la biodiversidad de la Tierra. Por ejemplo, actividades como la deforestación destruyen el hogar de muchas especies y las llevan al borde de la extinción.

¿Por qué es importante la biodiversidad?

La biodiversidad es esencial. Es necesaria para sostener la vida en la Tierra. Si solo una parte de un ecosistema biodiverso desaparece, puede alterar el equilibrio de todo un sistema. Por ejemplo, una especie podría crecer demasiado y provocar la extinción de otra. Como se ha mencionado, los humanos están amenazando hoy la biodiversidad de la Tierra. A través del cambio climático, el crecimiento de la población y la contaminación. Según WWF, ha habido un descenso del 68 % en las poblaciones globales de mamíferos, peces, reptiles y anfibios (por ejemplo, ranas) desde la década de 1970.

Como la biodiversidad sostiene toda la vida en la Tierra, también sostiene a los humanos. Formamos parte del ecosistema de la Tierra y dependemos de la supervivencia de distintas formas de vida. Por ejemplo, dependemos de las plantas para el aire y la comida. Estas plantas dependen de otras partes de un ecosistema, como las abejas (para la polinización), que aseguran su supervivencia.

La diversidad biológica en todo el mundo

Algunas zonas de este planeta tienen más diversidad biológica que otras. Por ejemplo, los bosques tropicales naturales, o selvas tropicales, alrededor del ecuador. Como la selva amazónica en Sudamérica y la cuenca del Congo en el corazón de África. La Amazonía alberga más de 3 millones de especies, de las cuales 2.500 son distintos tipos de árboles. Brasil, donde se extiende la mayor parte de la selva amazónica, tiene la mayor diversidad biológica del mundo.

Otras zonas son la selva de Daintree en Australia y los bosques nubosos de Ecuador. Los científicos sugieren que todas estas zonas han sido ecológicamente estables durante largos periodos, por lo que la evolución ha podido desarrollarse sin perturbaciones. Por eso, los lugares con mucha biodiversidad son como la biblioteca de especies de la Tierra. De ahí que sean lugares fascinantes que deben protegerse y a los que se debe permitir seguir evolucionando.

Puntos calientes de biodiversidad

Treinta y seis zonas del planeta cumplen los criterios de puntos calientes de biodiversidad. Son lugares que contienen especies que no se encuentran en ningún otro lugar de la Tierra. Más aún, las zonas están amenazadas. Lo que en este caso significa que se ha perdido más del 70 % de la vegetación natural. En otras palabras, los puntos calientes de diversidad biológica son zonas insustituibles, por lo que están señalados. Por ejemplo, Madagascar, el Cerrado en Brasil, el Himalaya y el Bosque Atlántico son puntos calientes. Los puntos calientes de biodiversidad existen en todo el mundo, desde zonas tropicales hasta zonas montañosas con bosques caducifolios.

Esfuerzos para proteger la biodiversidad

El Objetivo de Desarrollo Sostenible 15 de la Agenda 2030 destaca la importancia de este tema. Su finalidad es: “proteger, restablecer y promover el uso sostenible de los ecosistemas terrestres, gestionar sosteniblemente los bosques, luchar contra la desertificación, y detener e invertir la degradación de las tierras y la pérdida de biodiversidad”.

Más aún, muchas organizaciones se centran en proteger la diversidad biológica de la Tierra. Como WWF, Conservation International y la Nature Conservancy (TNC).

Fuentes: WWF, Greenpeace, ScienceDirect