Objectif des deux degrés

L'objectif des deux degrés vise à limiter le réchauffement climatique à moins de 2 degrés. Cette ambition a été introduite à la COP16 à Cancún, au Mexique. Toutefois, elle est surtout connue comme partie intégrante de l'Accord de Paris, l'accord international visant à maintenir le réchauffement climatique en dessous de 2 degrés.

L'Accord de Paris vise à « limiter le réchauffement climatique bien en dessous de 2 degrés Celsius, de préférence à 1,5 degré, par rapport aux niveaux préindustriels ». Pour y parvenir, le monde doit atteindre un pic mondial des émissions de gaz à effet de serre dès que possible.

Que signifie l'objectif des deux degrés ?

Le climat sur Terre se réchauffe plus que naturellement en raison des activités humaines qui libèrent des gaz à effet de serre (qui réchauffent la planète). Les objectifs internationaux luttent contre cette tendance par des efforts comme le maintien du réchauffement en dessous de 2 °C. Habituellement, l'élévation de la température est calculée à partir des niveaux préindustriels – la température moyenne avant le 19e siècle et l'industrialisation. Cette dernière est l'une des principales raisons du réchauffement climatique actuel.

En outre, l'objectif des deux degrés concerne généralement le contrôle du niveau de CO2 dans l'atmosphère. Le CO2 est le gaz à effet de serre le plus courant, libéré par exemple lors de la combustion d'énergies fossiles. Il est généralement mesuré en parties par million – ppm. En détail, un niveau durable de CO2 est de 350 ppm. Par exemple, en 2016, il y avait environ 400 ppm dans l'atmosphère. Si l'évolution se poursuit, nous atteindrons 450 ppm entre 2030 et 2040.

Que se passe-t-il en cas de réchauffement climatique de plus de deux degrés ?

Il est difficile de prédire les conséquences exactes de différents degrés de réchauffement. Un petit changement dans n'importe quel écosystème peut déclencher des réactions en chaîne pour de nombreuses autres parties de la planète. Pourtant, un exemple souligné par les scientifiques est la survie des récifs coralliens. L'objectif des deux degrés risque de tuer 99 % des récifs du monde. C'est en partie pour cette raison que l'Accord de Paris fixe son objectif à 1,5 degré. Trop de risques imprévisibles sont liés à un réchauffement supérieur.

De plus, le réchauffement climatique supérieur à deux degrés peut entraîner une forte augmentation de la faim dans le monde, car il réduirait les récoltes à l'échelle mondiale. Le niveau de la mer pourrait également monter d'environ 46 cm, soit près d'un demi-mètre. Aujourd'hui, des millions de personnes vivent sur les côtes et les îles de basse altitude. Un tel changement détruirait donc les foyers de millions de personnes. De plus, cela créerait des millions de réfugiés climatiques à travers le monde.

Un autre exemple typique du réchauffement climatique est la fonte rapide des glaciers. Cette conséquence réduit l'albédo de la Terre et permet aux mers sombres d'absorber encore plus de chaleur du soleil. Cela entraîne un réchauffement continu et beaucoup plus rapide.

Le débat sur l'objectif de 2 °C

Le débat autour des conséquences catastrophiques de l'objectif des deux degrés a fait évoluer l'ambition mondiale vers un réchauffement maximal de 1,5 °C. Cependant, les émissions actuelles sont loin d'atteindre cet objectif. De plus, beaucoup pensent que même l'objectif de 2 °C sera difficile à atteindre, car les émissions sont toujours très élevées et les changements politiques lents. Par exemple, une étude publiée dans Nature suggère 5 % de chances de maintenir le réchauffement climatique en dessous de 2 degrés.

Enfin, il est important de rappeler que rester en dessous de 1,5 degré est nettement mieux que 2. Tandis que deux degrés est bien mieux que 3 degrés, et ainsi de suite.

Exemple de source : UNFCCC