Dato climatico
Punto di non ritorno
Significato del punto di non ritorno – È comune sentir parlare di punti di non ritorno nell'attuale dibattito sul cambiamento climatico. Sono come limiti di un sistema, come l'ecosistema della foresta amazzonica. L'ecosistema ha un picco di influenza umana che può sopportare prima di cambiare fino al punto di non ritorno. In altre parole, prima di essere spinto oltre il suo limite.
Significato del punto di non ritorno
L'IPCC definisce i punti di non ritorno come "soglie critiche in un sistema che, una volta superate, possono portare a un cambiamento significativo dello stato di un sistema, spesso con la consapevolezza che il cambiamento è irreversibile".
Il significato di punto di non ritorno sottolinea la necessità di proteggere i sistemi prima che raggiungano il loro limite. È una delle parti più importanti della mitigazione del cambiamento climatico, ovvero del lavoro per ridurre gli impatti del cambiamento climatico. Quando si raggiunge un punto di non ritorno, gli scienziati temono anche reazioni a catena dannose. Pertanto, i punti di non ritorno sono pericolosi per la vita sulla Terra.
Oggi possiamo ancora evitare i punti di non ritorno di molti sistemi nel mondo. Riconoscere ed evitare questi limiti è essenziale per stabilizzare il clima. L'IPCC sottolinea l'importanza di comprendere quanto siano sensibili i punti di non ritorno. Ci si riferisce ai limiti dei sistemi climatici fisici, degli ecosistemi e dei sistemi umani. Comprendere i punti di non ritorno aiuta anche a comprendere i rischi dei diversi gradi di riscaldamento globale. Leggi di seguito per esempi di ecosistemi che sono vicini ai loro limiti.
Esempi di sistemi a rischio
I sistemi climatici, gli ecosistemi e le calotte glaciali sono esempi di fenomeni che hanno punti di non ritorno. Anche la circolazione oceanica e atmosferica ha limiti rispetto a quanta influenza può sopportare prima di rischiare un cambiamento permanente. I media evidenziano la foresta amazzonica e le barriere coralline come ecosistemi a rischio significativo. Se raggiungono i loro punti di non ritorno, probabilmente inizieranno a morire. Per esempio, l'Amazzonia può trasformarsi in una savana, mentre le barriere coralline potrebbero scomparire del tutto. Come accennato, i punti di non ritorno sono associati a diversi gradi di riscaldamento globale. Un riscaldamento di 1,5 gradi al di sopra dei tempi preindustriali mette a rischio la vita del 70-90% di tutte le barriere coralline.
Altri punti di non ritorno urgenti sono la calotta glaciale della Groenlandia, il permafrost e le calotte glaciali antartiche. La calotta glaciale della Groenlandia, per esempio, è già responsabile della maggior parte dell'innalzamento globale del livello del mare. Gli scienziati temono che il suo punto di non ritorno potrebbe essere a 1,5 gradi di riscaldamento, proprio come per le barriere coralline.