Klimatfakta
Tipping point
Tipping point – innebörd: Det är vanligt att höra om tipping points i den nuvarande debatten om klimatförändringar . Dessa är som gränser för ett system, till exempel ekosystemet i Amazonas regnskog. Ekosystemet har en topp för hur mycket mänsklig påverkan det kan ta innan det förändras till en punkt där det inte går att vända. Med andra ord, innan det pressas över sin gräns.
Tipping point – innebörd
IPCC definierar tipping points som ”kritiska tröskelvärden i ett system som, när de överskrids, kan leda till en betydande förändring av systemets tillstånd, ofta med insikten att förändringen är oåterkallelig”.
Innebörden av tipping points understryker behovet av att skydda system innan de når sin gräns. Det är en av de viktigaste delarna av klimatförändringsbegränsning, det vill säga arbetet med att minska klimatförändringarnas effekter. När en tipping point nås fruktar forskare också skadliga kedjereaktioner. Tipping points är därför farliga för livet på Jorden.
Idag kan vi fortfarande undvika tipping points i många system runt om i världen. Att känna igen och undvika dessa gränser är avgörande för att stabilisera klimatet. IPCC betonar vikten av att förstå hur känsliga tipping points är. De hänvisar då till begränsningarna hos fysiska klimatsystem, ekosystem och mänskliga system. Att förstå tipping points hjälper också till att begripa riskerna med olika grader av global uppvärmning. Läs mer nedan för exempel på ekosystem som är nära sina gränser.
Exempel på system i riskzonen
Klimatsystem, ekosystem och inlandsisar är exempel på fenomen som har tipping points. Även hav- och atmosfärscirkulation har gränser för hur mycket påverkan de kan ta innan de riskerar permanent förändring. Media lyfter fram Amazonas regnskog och korallreven som ekosystem med betydande risk. Om de når sina tipping points kommer de troligen att börja dö. Till exempel kan Amazonas förvandlas till en savann, medan korallreven kan försvinna helt. Som nämnts är tipping points kopplade till olika grader av global uppvärmning. En uppvärmning på 1,5 grader över förindustriella nivåer riskerar livet för 70 till 90 % av alla korallrev.
Andra akuta tipping points är Grönlands inlandsis, permafrost och de antarktiska inlandsisarna. Grönlands inlandsis är till exempel redan ansvarig för den största delen av den globala havsnivåhöjningen. Forskare fruktar att dess tipping point kan ligga vid 1,5 graders uppvärmning, precis som korallrevens.