Biocarburanti

I biocarburanti provengono dalla biomassa e sono utilizzati come combustibile per i veicoli e per generare elettricità/calore. Biocarburante è una parola collettiva per molte fonti energetiche diverse derivate da materia organica. Come varie piante, come alberi e soia, ma anche prodotti di scarto dell'agricoltura, della macellazione e della produzione di vino. I biocarburanti possono essere solidi, come il legno, liquidi, come l'etanolo, o gassosi, come il biogas.

Pro e contro dei biocarburanti

I biocarburanti sono ecologici rispetto ai combustibili fossili. Sono considerati fonti rinnovabili e a zero emissioni di carbonio. Tuttavia, gran parte dei biocarburanti proviene dalla produzione agricola. La produzione richiede ampie aree di terreno, il che mette pressione sull'uso del suolo. Inoltre, può contribuire alla deforestazione e a prezzi alimentari più elevati. Le critiche sottolineano che la terra è necessaria per coltivare cibo, non biocarburanti.

Inoltre, i biocarburanti sono solo parzialmente neutri dal punto di vista del carbonio. Ad esempio, la produzione di etanolo rilascia gas serra utilizzando trattori, fertilizzanti e impianti di trasformazione. Tuttavia, i sostenitori dei biocarburanti affermano che le fonti energetiche hanno il potenziale per essere più sostenibili in futuro. In parte, riducendo la necessità di fertilizzanti e terreni coltivabili.

Biocarburanti a livello globale

L'utilizzo del biocarburante è un modo popolare per ridurre l'uso di combustibili fossili. Pertanto, fa parte delle agende di sostenibilità in tutto il mondo. Inoltre, le politiche governative sono il principale motore dell'attuale espansione dei biocarburanti. E si ritiene che il mercato crescerà di circa il 28 % tra il 2021 e il 2026. Nel 2021, gli Stati Uniti erano il maggior produttore di biocarburante. La nazione rappresenta circa il 40 % della produzione mondiale. Segue il Brasile, che copre il 21,5 % della produzione.

Auto

I biocarburanti per le auto sono noti come bioetanolo, biodiesel e biogas. Sono simili alla benzina e al diesel. In Europa, il biodiesel è comunemente prodotto coltivando colza. Anche se, a livello globale, è più comune coltivare la soia per questo scopo. Nonostante quello che la gente potrebbe pensare, anche questo tipo di produzioni sono responsabili di significative emissioni di gas serra. Alcuni critici affermano addirittura che le emissioni dalla produzione di biodiesel sono maggiori di quelle dei combustibili fossili.

Aerei

Gli aerei voleranno molto probabilmente con più biocarburante in futuro. Oggi ci sono esempi di aerei che hanno volato parzialmente o interamente con questa fonte. Alcune compagnie utilizzano piccole percentuali di biocarburante mescolate con altri combustibili per i loro voli commerciali. Tuttavia, l'uso di biocarburanti non può rimuovere l'“effetto ad alta quota”, il che significa che circa metà dell'impatto climatico di un volo rimane anche se i biocarburanti alimentano l'aereo.

Esempi di fonte: IEA, The Guardian, Statista