Atmosfär

Atmosfären är det lager av gaser som omger hela planeten Jorden. 99 % av dessa gaser är kväve och syre; ett annat exempel är koldioxid (0,04 %). Atmosfären skyddar Jorden och håller den varm. Den skyddar också allt liv från UV-strålning.

Gaserna i atmosfären bidrar till att höja planetens medeltemperatur genom växthuseffekten. Mänskliga aktiviteter som släpper ut koldioxid (CO2) eller metan bidrar till en ännu varmare planet, vilket leder till global uppvärmning och klimatförändringar.

Atmosfärens fyra lager

Jordens atmosfär har fyra lager. De kallas troposfären, stratosfären, mesosfären och termosfären. Lagren sträcker sig cirka 100 km upp från Jordens yta. Åtminstone är det där Fédération Aéronautique Internationale (FAI) drar gränsen för atmosfären. Gaser kan dock nå så långt som 1000 km upp innan de övergår till rymden. Att skilja atmosfären och rymden vid 100 km från Jorden är ändå det vanligaste.

Troposfären

Det mest kritiska lagret av atmosfären är troposfären. Det är det lägsta lagret, vilket innebär att det ligger närmast marken. Troposfären innehåller vädret och klimatet på Jorden. Dessutom rör sig växthusgaser som koldioxid (CO2), metan och vattenånga här. Det är därför molnen finns här. Moln kan dock även röra sig längre upp i atmosfären.

Troposfären sträcker sig cirka 11 km ovanför Jordens yta. Den skiljer sig något beroende på område. Till exempel är den 7 km vid Nord- och Sydpolen medan den är så hög som 17 km vid Jordens mitt, ekvatorn. Troposfären utgör cirka 70 till 80 % av hela atmosfären.

Atmosfärens historia

Jorden saknade troligen en atmosfär när den uppstod för cirka 4,6 miljoner år sedan. Med tiden rörde sig gaser från Jordens inre upp mot ytan. Till exempel vattenånga, koldioxid och metan. Dessa bröts ned av den obegränsade solstrålningen och skapade så småningom väte, kväve och syre. Väte har egenskaper som gör att det försvinner ut i rymden, medan kväve och syre utgör mycket av den atmosfär som vi känner till idag. Termen atmosfär beskriver för övrigt även lagret av gaser kring andra planeter. Den förkortade formen för atmosfär är atm, vilket också syftar på ett mått på tryck.

Atmosfäriskt tryck

Det atmosfäriska trycket (atm) är trycket inom atmosfären runt jordklotet. Det är en avgörande faktor för Jordens väder och klimat eftersom variationer i tryck direkt påverkar planetens vind- och stormmönster. Atm skapar höga och låga tryck. Dessutom, och kanske mer relevant förr i tiden, kan det orsaka ”atmosfäriska störningar”. Detta är till exempel när radiovågor störs av högt tryck, vilket orsakar problem med tv-signaler.

Källa: SMHI