Klimafakt
Solarenergie
Solarenergie ist eine erneuerbare Energiequelle, die die Wärme der Sonne einfängt. Es gibt drei Haupttechnologien dafür. Die häufigste sind Solaranlagen. Daneben gibt es konzentrierte Solarkraft sowie Solar-Heiz- und Kühlsysteme. Im Jahr 2021 stammten 3,6 % der weltweiten Stromerzeugung aus dieser Quelle. Heute ist sie die drittgrößte erneuerbare Stromquelle (nach Wasserkraft und Wind).
Weltweit gilt Solarenergie als ein wichtiger Bestandteil einer grünen und nachhaltigen Zukunft. Sie ist eine erneuerbare Quelle, die dafür bekannt ist, keine Treibhausgase freizusetzen. Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass die Industrie, die Solaranlagen herstellt, Emissionen verursacht. Außerdem ist die Förderung der Mineralien für die Anlagen ein energieintensiver Prozess. Daher müssen Solaranlagen so nachhaltig und langlebig wie möglich sein. Mehr dazu unten.
Alternativen für Solarenergie
Wie erwähnt, wird die Energie der Sonne mithilfe von Solaranlagen, konzentrierter Solarkraft (CSP) und Solar-Heiz- und Kühlsystemen (SHC) eingefangen. Die häufigste Variante sind Solaranlagen, die weltweit zu sehen sind (siehe Bild). Solaranlagen wandeln Sonnenlicht über photovoltaische (PV) Module in elektrische Energie um. Daher ist diese Art von Technologie als PV bekannt.
Konzentrierte Solarkraft nutzt die Wärme der Sonne (über thermische Energie), um elektrische Turbinen anzutreiben. Im Gegensatz dazu sammeln Solar-Heiz- und Kühlsysteme thermische Energie, um warmes Wasser bereitzustellen. Dieses Wasser wird zur Lufterwärmung oder -kühlung verwendet.
Vor- und Nachteile von Solaranlagen
Solaranlagen sind dafür bekannt, gut für die Umwelt zu sein, im Gegensatz zur Energie aus fossilen Brennstoffen. Diese Tatsache hängt zum Teil damit zusammen, dass sie keine Treibhausgasemissionen erzeugen. Doch wie bereits erwähnt, ist es nicht so einfach. Um zu beurteilen, ob ein Produkt nachhaltig ist, muss man seinen gesamten Lebenszyklus betrachten. Mit anderen Worten: Werden die Bestandteile einer Solaranlage nachhaltig hergestellt?
Die häufigste Art von Solaranlagen wird aus Silizium hergestellt. Dieses wiederum stammt aus Siliciumdioxid, einer Substanz, die in Sand vorkommt. Eine höhere Nachfrage nach Solaranlagen ist mit einer höheren Produktion von Silizium verbunden. Ein Prozess, der Treibhausgasemissionen freisetzt und auf fossilen Brennstoffen basierende Energiequellen verwenden kann. Bei der Produktion von Solaranlagen wurden auch andere Substanzen verwendet, die der Umwelt schaden können.
Außerdem bestehen Solaranlagen zu etwa 90 % aus Glas, Aluminium und Kunststoff. Häufig enthalten Solarzellen auch geringe Mengen an Silber, Zinn und Blei. Diese Substanzen können für die Natur giftig sein. Darüber hinaus geht die gestiegene Nachfrage nach Solarzellen mit einer gestiegenen Nachfrage nach diesen Substanzen einher.
Eine nachhaltige Produktion
Verschiedene globale Initiativen arbeiten an einer nachhaltigeren Produktion von Solaranlagen. Doch viele nutzen die Gelegenheit, mit der Herstellung billiger und unverantwortlich produzierter Solaranlagen Geld zu verdienen. Es ist entscheidend, diese Tatsachen bei der Nutzung von Solarenergie zu berücksichtigen. Eine Möglichkeit dazu besteht darin, sicherzustellen, dass die Solaranlagen aus nachhaltiger Produktion stammen und sehr lange halten. Auf diese Weise kann die durch die Solaranlage gewonnene Energie die Emissionen aus der Produktion ausgleichen.