Economía circular

Una economía circular es lo contrario a una economía lineal tradicional. Es un modelo económico sostenible que se centra en reducir los residuos y optimizar el valor de los recursos. En comparación, la economía lineal funciona extrayendo materiales de la Tierra, produciendo productos, utilizándolos y luego desechándolos como residuos.

Una economía circular pretende utilizar los recursos de la Tierra en un ciclo, creando un bucle continuo. El modelo económico busca producir productos que duren y se utilicen durante mucho tiempo. Para luego reciclar el material y reutilizarlo. El modelo aborda retos globales como el cambio climático, los residuos, la pérdida de biodiversidad y la contaminación.

¿Qué es una economía circular?

El modelo económico considera todas las partes del ciclo de vida de un producto. Cada área se optimiza y se hace lo más sostenible posible.

El primer paso se refiere al diseño del producto. El objetivo es maximizar su vida útil y utilizar los materiales de forma eficiente. Los mejores materiales provienen de cosas recicladas, pero también se utilizan materiales nuevos. Si es así, es crucial garantizar que se extraigan de forma sostenible y eficiente. Una economía circular pretende evitar el uso excesivo de los recursos naturales, como los bosques, los metales y el petróleo.

El siguiente paso del proceso es la fabricación del producto. Es importante utilizar energía verde en esta fase. Una vez que el consumidor ha utilizado el producto, el último paso es reciclar todos los materiales del producto. Este paso es esencial para una economía circular, donde los recursos se conservan al ser reciclados.

Beneficios

Una economía circular tiene muchas ventajas. Entre otras cosas, el modelo se alinea con los objetivos de desarrollo sostenible. Particularmente con el objetivo de reducir el consumo. Otra ventaja se relaciona con el crecimiento de la población mundial, ya que cada vez más personas consumen más productos. Esta evolución ejerce una gran presión sobre los recursos naturales de una forma significativamente insostenible. Además, el modelo económico reduce las emisiones de gases de efecto invernadero, por ejemplo, mediante el uso eficiente de la energía.

Economía circular y crecimiento económico

Existe una preocupación común de que una economía circular perjudique al crecimiento económico, ya que la producción de cosas nuevas se ve limitada. Sin embargo, esto no es así. El modelo económico permite a las empresas producir productos a partir de materiales reciclados o nuevos. Por lo tanto, sigue siendo necesario material nuevo, ya que el material reciclado es limitado en su reutilización. Con el tiempo, el material pierde calidad. Además, la alta calidad de los productos sostenibles también significa que se venden a un precio más alto. En general, una economía circular puede ser tanto sostenible como económicamente beneficiosa.

En todo el mundo

Muchas agendas en todo el mundo se esfuerzan por avanzar hacia una economía circular. Por ejemplo, la UE y la ONU abogan por nuevos modelos económicos, aunque las ideas sobre la mejor manera de hacerlo difieren.

Suecia es un ejemplo de país que planea hacer la transición a una economía circular. El gobierno sueco anunció una estrategia nacional para ello en 2020. Una ambición que se alinea con el objetivo del país de convertirse en la primera nación de bienestar libre de combustibles fósiles del mundo. El núcleo de la estrategia nacional de Suecia es “una sociedad en la que los recursos se utilizan de forma eficiente en flujos circulares no tóxicos y sustituyen a los materiales vírgenes”.

Ejemplo de fuente: Ellen Macarthur, Gobierno sueco