Mitigación de desastres

La mitigación de desastres significa disminuir el impacto de los desastres sobre las personas y el medio ambiente. Debido al cambio climático, existe una creciente necesidad de mitigación de desastres en todo el mundo. Los desastres relacionados con el clima casi se han duplicado en comparación con los 20 años anteriores.

Una expresión similar a mitigación de desastres es reducción del riesgo de desastres. Hoy en día hay muchas iniciativas que trabajan en estos temas. Por ejemplo, existe la Oficina de las Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastres, UNDRR. Su objetivo es crear un mundo en el que los riesgos de desastre ya no amenacen el bienestar de las personas y del planeta. Un desastre afecta gravemente al funcionamiento de una comunidad, derribando y destruyendo su capacidad para resistir. Puede ser tanto natural como artificial. Por ejemplo, el aumento de los peligros naturales que sigue al cambio climático causa desastres en todo el mundo.

Definición de mitigar

Mitigar es “reducir cuán dañino, desagradable o malo es algo”. Por lo tanto, la mitigación de desastres es el acto de reducir lo dañino que puede ser un desastre. También es habitual oír hablar de la mitigación del cambio climático, que significa mitigar los impactos del cambio climático.

Mitigación de desastres y calentamiento global

Las emisiones globales de gases de efecto invernadero necesitan empezar a disminuir. En la actualidad, siguen aumentando. Por lo tanto, las consecuencias del calentamiento global corren el riesgo de volverse más graves. Por ejemplo, si la evolución continúa, el mundo se arriesga a tener unos 560 desastres anuales en 2030. Además, 100,5 millones de personas podrían verse abocadas a la pobreza únicamente debido al cambio climático y a los desastres.

Sin embargo, aunque detengamos hoy las emisiones globales, seguiremos enfrentándonos a un aumento de los desastres. Como se ha mencionado anteriormente, los desastres relacionados con el clima ya son más frecuentes. Aunque la magnitud del aumento depende del incremento de la temperatura global. Por ejemplo, las precipitaciones extremas se intensifican alrededor de un 7 % por cada grado de calentamiento global.

Desastres y cambio climático

Como se ha mencionado anteriormente, el cambio climático provocará peligros naturales más frecuentes, por ejemplo, huracanes, incendios forestales, inundaciones y terremotos. La sequía y las olas de calor también se consideran peligros naturales. Como se ha mencionado, cuando una comunidad no puede soportar el impacto de un peligro, da lugar a un desastre natural.

Esfuerzos de mitigación de desastres

Dado que los desastres se producen cuando una comunidad no puede soportar las amenazas, los esfuerzos de reducción de riesgos pueden prevenir muchos de ellos. La gente puede evitar que los peligros desemboquen en catástrofes trabajando con las comunidades en la reducción del riesgo de desastres. Esto último incluye desarrollar el grado de preparación de la comunidad, reducir los riesgos y crear una mayor resiliencia. Por ejemplo, la IFRC trabaja con las palabras guía prevenir – reducir – preparar.

Prevenir un desastre puede incluir:

• Instalar sistemas de alerta temprana y trabajar con la acción anticipatoria.
• Trabajar con la evacuación temprana.
• Reforzar las viviendas y compartir kits de protección sanitaria.

Otra medida preventiva es trabajar con soluciones basadas en la naturaleza, lo que significa fortalecer las comunidades fortaleciendo sus ecosistemas. En detalle, restaurar un bosque o un manglar proporciona protección natural frente a los peligros.

Asimismo, reducir el riesgo de un desastre significa reducir los impactos del cambio climático en la salud pública. Mientras que la preparación se logra trabajando con la educación pública, como formar a las comunidades en la reducción del riesgo de desastres.

¿Cuáles son los resultados esperados de la mitigación de desastres?

La mitigación de desastres pretende crear comunidades resilientes capaces de soportar peligros naturales. En otras palabras, el objetivo es eliminar los desastres. Sin embargo, el cambio climático ejerce una enorme presión sobre este objetivo. También provoca peligros naturales imprevistos. Asimismo, la capacidad de trabajar en la reducción de riesgos depende de las posibilidades financieras. Tendría que haber mucha más financiación para la reducción de desastres a fin de evitar todos los desastres del mundo. Aun así, el cambio climático lo convierte en uno de los retos más importantes de nuestro tiempo.

Fuentes: UNDRR, Cambridge dictionary, IFRC, IMF