Objetivo de los dos grados

El objetivo de los dos grados pretende limitar el calentamiento global a menos de 2 grados. Esta ambición se introdujo en la COP16 en Cancún, México. Sin embargo, es más conocido como parte del Acuerdo de París, que es el acuerdo internacional para mantener el calentamiento global por debajo de los 2 grados.

El Acuerdo de París pretende «limitar el calentamiento global muy por debajo de 2 grados Celsius, preferiblemente a 1,5 grados, en comparación con los niveles preindustriales». Para que esto suceda, el mundo debe alcanzar lo antes posible un pico global de emisiones de gases de efecto invernadero.

¿Qué significa el objetivo de los dos grados?

El clima en la Tierra se está calentando más que de forma natural debido a las actividades humanas que liberan gases de efecto invernadero (calentando el planeta). Los objetivos internacionales actúan contra esto mediante esfuerzos como mantener el calentamiento por debajo de 2 °C. Normalmente, el aumento de la temperatura se cuenta a partir de los niveles preindustriales, es decir, la temperatura media anterior al siglo XIX y la industrialización. Esta última es una de las razones más importantes del calentamiento global de hoy.

Además, el objetivo de los dos grados consiste, en general, en controlar el nivel de CO2 en la atmósfera. El CO2 es el gas de efecto invernadero más común, liberado, por ejemplo, por la quema de combustibles fósiles. Suele medirse en partes por millón (ppm). En detalle, un nivel sostenible de CO2 es de 350 ppm. Por ejemplo, en 2016 había unos 400 ppm en la atmósfera. Si la evolución continúa, alcanzaremos las 450 ppm entre 2030 y 2040.

¿Qué ocurre si el calentamiento global supera los dos grados?

Es difícil predecir las consecuencias exactas de los distintos grados de calentamiento. Un pequeño cambio en cualquier ecosistema puede desencadenar reacciones en cadena en muchas otras partes del planeta. Sin embargo, un ejemplo que destacan los científicos es la supervivencia de los arrecifes de coral. El objetivo de los dos grados arriesga matar el 99 % de los arrecifes del mundo. En parte por eso, el Acuerdo de París fija su objetivo en 1,5 grados. Hay demasiados riesgos imprevisibles asociados a un calentamiento superior a este.

Además, el calentamiento global superior a dos grados puede provocar un gran aumento del hambre en el mundo, ya que reduciría las cosechas en todo el planeta. El nivel del mar también podría subir unos 46 cm, casi medio metro. Hoy en día, millones de personas viven a lo largo de las costas y en islas bajas. Por tanto, un cambio así destruiría los hogares de millones de personas. Más aún, generaría millones de refugiados climáticos en todo el mundo.

Otro ejemplo típico del calentamiento global es el rápido derretimiento de los glaciares. Esta consecuencia reduce el albedo de la Tierra y permite que los mares oscuros absorban aún más calor del sol, lo que conduce a un calentamiento continuo y mucho más rápido.

El debate sobre el objetivo de 2 °C

El debate en torno a las consecuencias catastróficas del objetivo de los dos grados ha cambiado la ambición del mundo a un máximo de 1,5 °C de calentamiento. Sin embargo, las emisiones actuales están muy lejos de alcanzar la meta. Además, muchos creen que incluso el objetivo de 2 °C será difícil de lograr, ya que las emisiones siguen siendo muy elevadas y los cambios políticos son lentos. Por ejemplo, un estudio publicado en Nature sugiere que hay un 5 % de probabilidades de mantener el calentamiento global por debajo de los 2 grados.

Por último, es importante recordar que mantenerse por debajo de 1,5 grados es significativamente mejor que 2. Aunque dos grados es mucho mejor que 3 grados, y así sucesivamente.

Ejemplo de fuente: UNFCCC