Sequestro de carbono explicado: como o CO₂ é armazenado

O sequestro é a captura e o armazenamento a longo prazo de CO₂. Apresenta-se em duas grandes formas. O sequestro biológico usa sistemas vivos — florestas, pastagens, zonas húmidas e solos — para retirar carbono do ar através da fotossíntese. O sequestro geológico e tecnológico captura o CO₂ e prende-o em rocha, formações profundas ou materiais estáveis.

Os sumidouros naturais já fazem um trabalho enorme: as florestas e os oceanos do mundo absorvem cerca de metade das emissões humanas todos os anos. A questão para o financiamento climático é como proteger e ampliar essa capacidade — e como acrescentar por cima um armazenamento duradouro e projetado.

Nem todo o carbono armazenado permanece armazenado. Uma floresta recém-plantada pode reter carbono durante décadas, mas um incêndio, uma seca ou uma motosserra podem libertá-lo de novo. É por isso que o setor fala em permanência — o tempo durante o qual o carbono é mantido de forma fiável fora da atmosfera.

Os métodos duradouros estão no outro extremo do espetro. O biocarvão estabiliza o carbono numa forma que resiste à decomposição durante séculos; a mineralização e o armazenamento geológico podem retê-lo praticamente para sempre. Orientamos o nosso financiamento para opções que conseguimos realmente verificar e nas quais confiamos.

Ajuda separar duas ideias. O sequestro é um processo físico — o carbono entra, o carbono fica. A «compensação» é uma alegação contabilística colocada por cima: que uma tonelada armazenada anula uma tonelada que emitiu. A ciência do armazenamento pode ser sólida mesmo quando a alegação contabilística é frágil, e é exatamente por isso que nos concentramos em financiar remoção verificada em vez de vender uma anulação arrumadinha.