Emissões negativas

As emissões negativas referem-se à remoção de gases com efeito de estufa (como o CO2) da atmosfera. É comum ouvir falar deste conceito em discussões sobre alterações climáticas, pois remover estes gases pode ajudar a mitigar as mudanças no clima. Por exemplo, são necessárias emissões negativas para manter o aquecimento global abaixo da meta de 1,5 graus. Por outras palavras, reduzir ou parar as emissões não é suficiente, uma vez que os gases GEE permanecem na atmosfera durante muito tempo.

Os gases com efeito de estufa terão de ser captados e armazenados para alcançar emissões negativas. Este processo pode acontecer de forma natural ou com soluções técnicas.

Técnicas para emissões negativas

Uma técnica comum para permitir o que foi descrito acima chama-se “Captura e Armazenamento de Carbono” – CCS. É uma técnica que capta e armazena gases com efeito de estufa. Globalmente, existem hoje cerca de 20 instalações deste tipo em funcionamento. O desafio é, sobretudo, que a técnica é muito dispendiosa. Ainda assim, a Agência Internacional de Energia, AIE, afirma que cerca de 6000 milhões de toneladas de CO2 terão de ser armazenadas até 2050. Mais ainda, as emissões negativas representam cerca de 12 % dos esforços coletivos para alcançar as metas do Acordo de Paris.

Os investigadores criticaram a confiança pública em soluções técnicas como o CCS por várias razões. Em parte, porque a técnica permite às pessoas continuar a maltratar a Terra sem alterar o seu estilo de vida. Para mitigar as alterações climáticas, não se pode confiar apenas em soluções técnicas. Além disso, fixar mais gases GEE não substitui a redução das emissões das atividades humanas. É uma medida complementar para remover as emissões remanescentes.

Soluções naturais

Existem muitas formas naturais de criar emissões negativas. A forma mais óbvia é criar mais biomassa, por exemplo, plantando mais árvores ou algas no oceano. Por isso, os esforços de reflorestação e renaturalização são fundamentais. Estas soluções fixam os gases com efeito de estufa na natureza.

Semelhante à geoengenharia

Algumas das soluções técnicas para emissões negativas são semelhantes a um conceito chamado geoengenharia, que é a manipulação em larga escala do clima da Terra. A geoengenharia é um tema controverso relacionado com preocupações complexas e globais. Devido às desigualdades mundiais, alguns receiam que nações poderosas tenham mais influência sobre estas técnicas. Poderia criar uma “colonização climática” onde os países mais ricos teriam um clima melhor do que os mais pobres.

Perspetivas futuras

Em geral, alcançar emissões negativas em larga escala é difícil e dispendioso. É importante encará-lo como uma medida complementar à redução de emissões, e não como um substituto para continuar a emitir gases GEE.