Pegada ecológica

A Pegada Ecológica (PE) mostra quão sustentável é o consumo de uma pessoa. A medida indica o quanto uma pessoa, país ou empresa afeta a Terra. Fá-lo medindo a terra e a água necessárias para produzir os recursos exigidos por um determinado estilo de vida ou produção. Inclui também a gestão de resíduos.

A PE mostra a pressão dos seres humanos sobre os recursos naturais da Terra. É um ponto de partida importante para o desenvolvimento sustentável.

A pegada da humanidade na Terra

A PE mostra que o consumo global tem sobre-explorado os recursos da Terra desde 1970, o que significa que os seres humanos têm abusado dos recursos durante mais de 50 anos. Esta exploração levou a uma crise ecológica e às alterações climáticas, que incluem desflorestação, escassez de água e perda de biodiversidade. Além disso, a pegada ecológica está ligada ao “Dia da Sobrecarga da Terra”. É o dia em que a humanidade começa a viver acima da capacidade do planeta (leia mais abaixo). Por exemplo, em 2020, isto aconteceu a 22 de agosto. Já em 2022, aconteceu mais cedo, a 28 de julho.

Diferenças em todo o mundo

A pegada é muito diferente para cada país do mundo, o que significa que existem enormes diferenças no consumo dependendo de onde vivemos. Em particular, as nações ricas e os estilos de vida mais abastados têm o impacto mais significativo. Por outras palavras, são as que mais pressão exercem sobre os recursos da Terra. Nações como os EUA, o Qatar e o Luxemburgo são exemplos relevantes. Além disso, países escandinavos como a Suécia. Outras diferenças entre todas as nações dependem da produtividade das suas terras.

Calcular a pegada ecológica

A pegada ecológica é calculada comparando diferentes partes. Primeiro, observa-se a quantidade de recursos consumidos. Depois, estes são comparados com a “capacidade regenerativa” da Terra, que representa a capacidade da Terra de se recuperar ou reconstruir. Por exemplo, o consumo de florestas para madeira, uma vez que a desflorestação leva muitas florestas ao colapso, em vez de lhes permitir reconstruírem-se. Por outras palavras, as florestas não conseguem crescer à mesma velocidade a que estão a ser cortadas. Assim, a pegada ecológica aumenta porque as florestas não têm permissão para se recuperar.

Além disso, a pegada é normalmente calculada com uma preocupação por outras espécies. No caso da pegada de toda a humanidade, alguma terra é reservada para outra vida. Em pormenor, as cerca de 30 milhões de espécies que existem no planeta. Após proteger áreas para a sua existência, é calculada a terra para o consumo humano. Além disso, na PE da Globalis, cerca de 12 % mais terra é protegida para preservar a biodiversidade.

Dia da Sobrecarga da Terra

O Dia da Sobrecarga da Terra é o momento em que o consumo da humanidade ultrapassa a capacidade da Terra. Como referido, em 2022, este dia aconteceu a 28 de julho. A pegada ecológica mostra que os recursos da Terra se esgotam mais depressa a cada ano. O dia da sobrecarga da Terra é calculado da seguinte forma:

Biocapacidade da Terra / Pegada Ecológica Humana x 365 = Dia da Sobrecarga da Terra

A biocapacidade da Terra é o recurso ecológico que esta gera todos os anos. Esta quantidade é dividida pela pegada ecológica total da humanidade multiplicada por todos os dias de um ano. O resultado é o Dia da Sobrecarga da Terra.

Consumo global

O dia da sobrecarga é tão cedo no ano por muitas razões diferentes, por exemplo, o abuso das florestas e as emissões de gases com efeito de estufa. Outro problema global são as práticas agrícolas insustentáveis, que destroem a terra e o solo. A indústria pesqueira também contribui com um impacto significativo. Pois pescamos muito mais do que os oceanos conseguem suportar. Por outras palavras, não damos tempo para que as populações de peixes se recuperem, levando muitas espécies à extinção. Atualmente, muitos peixes estão na lista vermelha e em risco de extinção. A página web do Dia da Sobrecarga da Terra mostra um gráfico de todos os dados a partir da década de 1970. Mostra uma linha reta a subir devido ao aumento da necessidade de recursos. Este aumento significa que os seres humanos continuam a exigir cada vez mais da Terra. Por outras palavras, o consumo humano total é totalmente insustentável.

Reduzir uma pegada ecológica

As pessoas podem reduzir a sua pegada ecológica, por exemplo, utilizando menos energia. A PE também pode diminuir ao optar por viajar em transportes públicos. Em vez de utilizar um automóvel ou viajar de avião. Está também muito ligada ao sistema alimentar global. Ou seja, os alimentos que comemos têm impactos diferentes na Terra.

Quando se considera a alimentação, comer muita carne provoca uma pegada elevada. A produção mundial de carne e laticínios exerce uma enorme pressão sobre o planeta. Pode optar-se por comer carne mais sustentável e local. Ou, na melhor das hipóteses, evitar comê-la. Por norma, também se podem comprar produtos locais por época. Além disso, é crucial escolher produtos biológicos (se for possível pagá-los), pois a agricultura biológica exerce menos pressão sobre a terra.

Reduzir a pegada ecológica global

Pode ler mais sobre a iniciativa “mover a data” no website do Dia da Sobrecarga da Terra. É um movimento global que acompanha o trabalho climático das pessoas em todo o mundo. Por exemplo, pode ler sobre ações grandes e pequenas que combatem o sobreconsumo humano.

Fontes: Overshoot day, Globalis