Atmosphäre

Die Atmosphäre ist die Gashülle, die den Planeten Erde umgibt. 99 % dieser Gase sind Stickstoff und Sauerstoff; ein weiteres Beispiel ist Kohlendioxid (0,04 %). Die Atmosphäre schützt die Erde und hält sie warm. Sie schützt zudem alles Leben vor UV-Strahlung.

Die Gase in der Atmosphäre tragen dazu bei, die Durchschnittstemperatur des Planeten durch den Treibhauseffekt zu erhöhen. Menschliche Aktivitäten, bei denen Kohlendioxid (CO2) oder Methan freigesetzt werden, tragen zu einem noch wärmeren Planeten bei und führen zur globalen Erwärmung sowie zum Klimawandel.

Die vier Schichten der Atmosphäre

Die Erdatmosphäre besteht aus vier Schichten. Sie werden als Troposphäre, Stratosphäre, Mesosphäre und Thermosphäre bezeichnet. Die Schichten reichen etwa 100 km von der Erdoberfläche aufwärts. Zumindest dort setzt die Fédération Aéronautique Internationale (FAI) die Grenze der Atmosphäre fest. Allerdings können Gase bis zu 1000 km hoch reichen, bevor sie in den Weltraum übergehen. Dennoch ist die Trennung von Atmosphäre und Weltraum bei 100 km von der Erde nach wie vor am gebräuchlichsten.

Die Troposphäre

Die wichtigste Schicht der Atmosphäre ist die Troposphäre. Sie ist die unterste Schicht und damit dem Boden am nächsten. Die Troposphäre enthält das Wetter und Klima auf der Erde. Außerdem bewegen sich hier Treibhausgase wie Kohlendioxid (CO2), Methan und Wasserdampf. Daher befinden sich auch die Wolken hier. Allerdings können Wolken auch weiter in die Atmosphäre hinaufziehen.

Die Troposphäre reicht etwa 11 km über die Erdoberfläche. Sie variiert leicht je nach Region. Beispielsweise ist sie an Nord- und Südpol 7 km hoch, während sie am Erdmittelpunkt, dem Äquator, bis zu 17 km hoch sein kann. Die Troposphäre macht rund 70 bis 80 % der gesamten Atmosphäre aus.

Die Geschichte der Atmosphäre

Die Erde besaß höchstwahrscheinlich keine Atmosphäre, als sie vor etwa 4,6 Millionen Jahren entstand. Mit der Zeit drangen Gase aus dem Erdinneren in Richtung Oberfläche. Zum Beispiel Wasserdampf, Kohlendioxid und Methan. Diese wurden durch die ungefilterte Sonnenstrahlung aufgespalten und bildeten schließlich Wasserstoff, Stickstoff und Sauerstoff. Wasserstoff hat Eigenschaften, durch die er ins All entweicht, während Stickstoff und Sauerstoff einen Großteil der heute bekannten Atmosphäre bilden. Übrigens bezeichnet der Begriff Atmosphäre auch die Gashülle anderer Planeten. Außerdem ist die Kurzform für Atmosphäre atm, was zugleich eine Druckmaßeinheit bezeichnet.

Atmosphärischer Druck

Der atmosphärische Druck (atm) ist der Druck innerhalb der Atmosphäre rund um den Globus. Er ist ein wesentlicher Faktor für das Wetter und Klima der Erde, da Druckschwankungen die Wind- und Sturmmuster des Planeten direkt beeinflussen. Der atm erzeugt Hoch- und Tiefdruckgebiete. Außerdem kann er, was wohl früher relevanter war, „atmosphärische Störungen“ verursachen. Beispielsweise wenn Radiowellen durch Hochdruck gestört werden und es zu Problemen mit Fernsehsignalen kommt.

Quelle: SMHI