Klimafakt
Kipppunkt
Bedeutung des Kipppunkts – In der aktuellen Debatte über den Klimawandel ist häufig von Kipppunkten die Rede. Sie sind wie Grenzen eines Systems, etwa des Ökosystems des Amazonas-Regenwaldes. Das Ökosystem hat eine Obergrenze, wie viel menschlichen Einfluss es aufnehmen kann, bevor es sich bis zum Punkt der Unumkehrbarkeit verändert. Mit anderen Worten: bevor es über seine Grenze hinaus gedrängt wird.
Bedeutung des Kipppunkts
Der IPCC definiert Kipppunkte als „kritische Schwellen in einem System, deren Überschreitung zu einer erheblichen Veränderung des Zustands eines Systems führen kann, oft mit dem Verständnis, dass die Veränderung unumkehrbar ist“.
Die Bedeutung des Kipppunkts unterstreicht die Notwendigkeit, Systeme zu schützen, bevor sie ihre Grenze erreichen. Es ist einer der wichtigsten Bestandteile der Klimawandel-Minderung, also der Arbeit zur Reduzierung der Auswirkungen des Klimawandels. Wenn ein Kipppunkt erreicht wird, befürchten Wissenschaftler auch schädliche Kettenreaktionen. Daher sind Kipppunkte gefährlich für das Leben auf der Erde.
Heute können wir die Kipppunkte vieler Systeme weltweit noch vermeiden. Diese Grenzen zu erkennen und zu vermeiden, ist entscheidend, um das Klima zu stabilisieren. Der IPCC betont die Bedeutung des Verständnisses, wie empfindlich Kipppunkte sind. Damit sind die Beschränkungen physischer Klimasysteme, Ökosysteme und menschlicher Systeme gemeint. Das Verständnis von Kipppunkten hilft auch dabei, die Risiken verschiedener Grade der globalen Erwärmung zu erfassen. Lies unten weiter für Beispiele von Ökosystemen, die nahe an ihren Grenzen sind.
Beispiele für gefährdete Systeme
Klimasysteme, Ökosysteme und Eisschilde sind Beispiele für Phänomene, die Kipppunkte haben. Auch die Ozean- und Atmosphärenzirkulation hat Grenzen, wie viel Einfluss sie aufnehmen können, bevor sie eine dauerhafte Veränderung riskieren. Die Medien heben den Amazonas-Regenwald und die Korallenriffe als Ökosysteme mit erheblichem Risiko hervor. Wenn sie ihre Kipppunkte erreichen, werden sie höchstwahrscheinlich zu sterben beginnen. Zum Beispiel kann sich der Amazonas in eine Savanne verwandeln, während die Korallenriffe komplett verschwinden könnten. Wie erwähnt sind die Kipppunkte mit verschiedenen Graden der globalen Erwärmung verknüpft. Eine Erwärmung von 1,5 Grad über das vorindustrielle Niveau gefährdet das Leben von 70 bis 90 % aller Korallenriffe.
Weitere dringende Kipppunkte sind der grönländische Eisschild, der Permafrost und die antarktischen Eisschilde. Der grönländische Eisschild beispielsweise ist bereits für den größten Teil des globalen Meeresspiegelanstiegs verantwortlich. Wissenschaftler befürchten, dass sein Kipppunkt – ebenso wie bei den Korallenriffen – bei einer 1,5-Grad-Erwärmung liegen könnte.