Nachhaltige Entwicklung

Die wohl berühmteste Definition nachhaltiger Entwicklung ist eine „Entwicklung, die die Bedürfnisse der Gegenwart befriedigt, ohne die Fähigkeit künftiger Generationen zu gefährden, ihre eigenen Bedürfnisse zu befriedigen“. Mit anderen Worten: eine Entwicklung, die die begrenzten Ressourcen der Erde berücksichtigt. Auch bekannt als ein geringer ökologischer Fußabdruck.

Heute ist eines der Hauptanliegen der Vereinten Nationen (UN), für nachhaltige Entwicklung einzutreten. Es ist ein übergeordnetes Prinzip in all ihrer Arbeit. Diese Ambition führte zu den Nachhaltigen Entwicklungszielen von 2015, den sogenannten SDGs. 193 von 195 Ländern (alle UN-Mitglieder) arbeiten auf diese Ziele hin. Insgesamt sind es 17. Sie behandeln zum Beispiel Themen wie Ziel 13, Klimaschutz, und Ziel 5, Geschlechtergleichheit.

Die soziale, ökologische und wirtschaftliche Entwicklung

Nachhaltige Entwicklung hat drei Schwerpunktbereiche: sozial, ökologisch und wirtschaftlich. Nachhaltige Projekte müssen diese drei Eckpfeiler gleichermaßen berücksichtigen. Naturgemäß kann das schwierig zu erreichen sein. Dennoch streben viele globale Initiativen danach, etwa die SDGs. Darüber hinaus lassen sich die SDGs in fünf Leitkategorien unterteilen: Menschen, Planet Erde, Wohlergehen, Frieden und Partnerschaft. Die letzten beiden (Frieden und Partnerschaft) sind relativ neue Aspekte der Nachhaltigkeitsarbeit.

Kritik an nachhaltiger Entwicklung

Die Arbeit für eine nachhaltige Zukunft ist Gegenstand von Kritik geworden. Die Hauptkritik bezieht sich auf die Definition des Konzepts, denn die breite Definition macht es einfacher für Menschen, eine Initiative als nachhaltig zu bezeichnen, auch wenn sie es nicht ist. Mit anderen Worten: Verschiedene Initiativen können als nachhaltig bezeichnet werden, ohne dass „die Fähigkeit künftiger Generationen, ihre eigenen Bedürfnisse zu befriedigen“, im Blick steht.

Schließlich präsentieren sich viele Agenden oder Unternehmen als nachhaltig, ohne das Soziale, das Ökologische und das Wirtschaftliche gleichermaßen zu berücksichtigen. Außerdem wird das Wort nachhaltig manchmal als Trick verwendet, um die Zustimmung oder Aufmerksamkeit der Menschen zu gewinnen. Ein Unternehmen kann zum Beispiel behaupten, nachhaltig zu sein, und dennoch ein Produkt haben, das soziale oder ökologische Probleme verursacht. Diese falsche Behauptung wird Greenwashing genannt.