Energias renováveis

Energia renovável é uma fonte de energia que não se esgota. Por exemplo, energia do sol, vento, água e ondas. Por outras palavras, energia solar, energia eólica, energia hidroelétrica e energia das ondas. As energias renováveis diferem dos combustíveis fósseis, como o carvão, o petróleo e a energia nuclear. Uma vez que os combustíveis fósseis são não renováveis, ou seja, podem esgotar-se.

A bioenergia (por exemplo, a madeira) também é uma fonte renovável se for bem gerida. A biomassa é produzida naturalmente e relativamente depressa, no entanto muitas vezes é cortada mais depressa do que cresce. Este último facto coloca-a na categoria de não renovável.

Benefícios das energias renováveis

Como mencionado, o benefício mais aparente destas fontes de energia é serem renováveis. Funcionam com os elementos naturais da terra e tiram partido da energia já existente. Outra vantagem conhecida das renováveis é que produzem quase nenhumas emissões. No entanto, isto só é parcialmente verdadeiro. Por exemplo, as fontes de energia também levam a emissões através do fabrico dos dispositivos, uma vez que novas produções libertam emissões de GEE. Ainda assim, as renováveis continuam a ser muito melhores para o clima do que as fontes de combustíveis fósseis, uma vez que estas são não renováveis e emitem grandes quantidades de GEE. Mais ainda, a energia produzida por uma fonte renovável pode, na melhor das hipóteses, compensar as emissões do seu fabrico.

Desvantagens das energias renováveis

Existem mais algumas desvantagens das energias renováveis para além da mencionada acima. Por exemplo, as fontes renováveis têm limitações geográficas. As turbinas eólicas, as centrais hidroelétricas e os painéis solares requerem locais bem pensados para funcionarem o melhor possível. Mais ainda, o clima desempenha um papel. Por exemplo, é mais difícil depender da energia solar em nações nórdicas com menos luz solar.

Outro aspeto negativo das fontes renováveis são as atitudes das pessoas em relação a tê-las por perto, o que criou o ditado – Not In My Back Yard – NIMBY. É uma expressão comum no que diz respeito à energia eólica, pois perturba as áreas vizinhas. A maioria das pessoas é otimista em relação à energia eólica, mas prefere-a a alguma distância.

Outras desvantagens relevantes são o impacto que as centrais hidroelétricas, as turbinas eólicas e os painéis solares têm na natureza. As centrais hidroelétricas impedem, entre outras coisas, o fluxo natural de água nos rios. Mais ainda, podem perturbar os ecossistemas próximos. Entre outras coisas, podem dificultar a rota de migração de certas espécies de peixes, como o salmão. As turbinas eólicas, por outro lado, assustam e afetam a vida das aves e outros animais selvagens. Finalmente, a produção de painéis solares prejudica áreas naturais, uma vez que contêm minerais (extraídos de minas).

O caminho para fontes de energia limpas

O mundo está a caminhar para um futuro livre de combustíveis fósseis com energias renováveis. Por exemplo, as nações concordaram em “reduzir gradualmente” os combustíveis fósseis na COP26 em 2021. Mais ainda, existe uma meta da UE que apela a um mínimo de 32% de energia proveniente de fontes renováveis até 2030, o mais tardar. Além disso, países como a Suécia têm uma meta de 100% de energia proveniente de fontes renováveis até 2040.