Os voos e o ambiente

Voar é o meio de transporte mais prejudicial para o ambiente. Por isso, tornou-se um tema popular no que respeita às alterações climáticas. A indústria é responsável por cerca de 5 % das emissões mundiais de GEE. Sobretudo porque os voos queimam combustíveis fósseis, mas também porque deixam vestígios de vapor de água. Este último também contribui para o aquecimento global. Por outras palavras, o transporte aéreo é uma atividade intensiva em energia e emissões.

No entanto, a utilização do transporte aéreo está geralmente limitada a uma pequena parte da população mundial. A nível global, pode considerar-se uma atividade elitista, uma vez que apenas 1 % dos seres humanos é responsável por mais de metade das emissões da indústria. Outro número mostra que cerca de 11 % da população mundial utilizou o transporte aéreo em 2018. Além disso, apenas 4 % viajaram internacionalmente. Os viajantes eram principalmente pessoas mais abastadas de países industrializados.

Porque é que voar é mau para o ambiente?

Como referido anteriormente, voar de avião contribui para o aquecimento global. Para os particulares, voar ou não voar pode alterar significativamente a pegada de carbono de cada um. Este termo descreve o número de emissões com que o estilo de vida de uma pessoa contribui. Por exemplo, um voo de Londres a São Francisco emite cerca de 5,5 toneladas de CO2 por pessoa. A mesma quantidade é libertada por um automóvel familiar durante um ano inteiro. Além disso, 5,5 toneladas de CO2 representam mais de metade da pegada de carbono média da pessoa média na Grã-Bretanha. Estes números mostram que voar agrava os esforços para combater o aquecimento global.

História da aviação

Tradicionalmente, viajar tem sido uma atividade que leva tempo. O transporte por mar, comboio ou autocarro tem sido a norma. Os voos comerciais começaram a aparecer lentamente por volta da década de 1920. No entanto, na altura, só era acessível à parte mais rica da sociedade. O desenvolvimento cresceu rapidamente. Por exemplo, em 1955, mais pessoas viajavam de avião do que de comboio nos Estados Unidos. Além disso, em 1957, era mais comum atravessar o Atlântico de avião do que de barco. No entanto, os voos comerciais estavam significativamente limitados às populações dos países industrializados. Com a globalização, voar em negócios também se tornou o novo normal.

Alternativas à aviação

Hoje, é bem sabido que voar liberta emissões. Algumas empresas e agências de viagens consideram este facto, por exemplo, criando reuniões online em vez de presenciais. Mas também ao permitir tempo para viajar de comboio. Estas mudanças fazem parte de agendas empresariais que procuram um desenvolvimento sustentável.

Além disso, na Europa, há um objetivo de melhorar as viagens de comboio. A rede ferroviária era boa no continente antes de o transporte aéreo dominar o setor. Depois, tornou-se menos prioritária e mais complicada. Atualmente, há um aumento dos comboios noturnos e das ligações diretas entre as maiores cidades da Europa. Esta mudança é um desenvolvimento positivo, pois viajar de comboio é essencial para reduzir as emissões do setor dos transportes.

Fontes: Lund University, We Forum, BBC, Air & Space