Sobrefertilização

A sobrefertilização ocorre quando a natureza recebe mais nutrição do que aquilo que é “natural”. Esta abundância acontece devido a emissões da agricultura, do trânsito e da indústria. Em particular, a agricultura é responsável pela sobrefertilização do mar Báltico. Outra palavra para isto é eutrofização, que se refere ao processo na água.

Sobrefertilização explicada

A sobrefertilização ocorre quando o solo ou a água recebem demasiada nutrição, mais comummente azoto e fósforo. Estes nutrientes existem naturalmente no solo. São os dois nutrientes mais essenciais que fazem as plantas crescer. A libertação de nutrientes vegetais a partir do solo ocorre naturalmente, à medida que a superfície do solo fixa grandes quantidades de azoto e fósforo. Por exemplo, a camada superficial das terras aráveis suecas contém cerca de 2000 kg de fósforo por hectare. Na Escandinávia, onde chove e neva, a nutrição passa do solo para os cursos de água. Como resultado, os nutrientes do solo acabam por chegar aos oceanos. No entanto, os seres humanos interferem neste processo natural ao adicionarem demasiada nutrição ao solo. Este aumento prejudica a natureza ao causar sobrefertilização.

Sobrefertilização através da agricultura

Hoje, a agricultura é conhecida por uma prática em larga escala e altamente intensiva, por exemplo, ao lavrar a terra de forma extensiva. Mais ainda, ao usar fertilização artificial. Lavrar agita o solo, o que aumenta a libertação de nutrientes vegetais. A atividade perturba o equilíbrio natural. Além disso, a fertilização adiciona demasiados nutrientes vegetais ao solo, o que provoca sobrefertilização.

A agricultura moderna utiliza também fertilizantes minerais (fertilizantes químicos). Estes produtos aumentaram a intensidade da agricultura e causaram muita sobrefertilização. No entanto, há uma grande diferença no resultado consoante a cultura que está a ser produzida e como. Mais ainda, como o solo é fertilizado. Estes aspetos têm consequências graves. Por isso, os nossos hábitos alimentares enquanto consumidores podem ter um impacto direto na redução da sobrefertilização. Por exemplo, há uma grande diferença entre a produção de carne e a produção agrícola. Leia mais sobre este assunto abaixo.

O mar Báltico e a costa sueca

O mar Báltico é um exemplo essencial e urgente dos resultados da sobrefertilização. Em 2014, os mares à volta da Suécia (segundo a Agência Sueca para a Agricultura) receberam 114.600 toneladas de azoto e 3.340 toneladas de fósforo provenientes da terra e da atividade humana. Estas emissões vinham sobretudo da agricultura. No entanto, também de estações de tratamento de águas residuais, estações de tratamento de águas residuais industriais e indústrias. Estas emissões desencadeiam reações em cadeia destrutivas nos oceanos.

A sobrefertilização perturba o equilíbrio entre algas, plâncton e várias espécies de peixes. Algumas beneficiam grandemente do aumento da nutrição, enquanto outras são afetadas negativamente. Esta influência altera o equilíbrio natural. A sobrefertilização também criou áreas no fundo do mar sem oxigénio. Nos piores casos, fundos marinhos inteiros morreram. Além disso, o aumento da nutrição leva a florescimentos extensos de algas, afetando toda a outra vida.

A WWF estima que a quantidade total de nutrientes vegetais que chega ao mar Báltico (a partir dos nove países vizinhos) contribui para um aumento de quase um milhão de toneladas de azoto e cerca de 30.000 toneladas de fósforo por ano. Estas quantidades são bem conhecidas e os governos tentaram regular as emissões. Até agora, os regulamentos reduziram o nível ao estado dos anos 1950. Esta evolução é positiva, mas é necessário muito mais. É uma questão de vida ou morte para o mar. Para que sobreviva, as emissões precisam de cair drasticamente. O mar Báltico já tem fundos marinhos mortos maiores do que o tamanho da Dinamarca.

Mais soluções

Os indivíduos podem fazer a sua parte para combater a sobrefertilização. Por exemplo, comer de forma amiga do ambiente tem um efeito positivo. É um facto que a carne e os laticínios levam a maiores emissões de nutrientes vegetais. A carne e os laticínios também contêm elevados níveis de azoto e fósforo. Estas substâncias acabam por chegar às estações de tratamento através do nosso consumo. No entanto, não são tratadas aí. Em vez disso, acabam por levar à sobrefertilização. Contudo, todos os tipos de agricultura desempenham um papel neste problema. Felizmente, alguns métodos e iniciativas trabalham contra a sobrefertilização nas águas. Tais como a permacultura marinha.

Fontes: SVT, Jordbruksverket,WWF,Jordbruksverket (2)