Dato climático
Emisiones
Cuando se habla de emisiones en el contexto del clima, lo más probable es que se haga referencia a las emisiones de gases de efecto invernadero. En particular, las emisiones procedentes de las actividades humanas que conducen al cambio climático.
Definición de emisiones
En general, la definición de emisiones del Cambridge Dictionary es “el acto de emitir un gas, calor o luz”. Sin embargo, en el contexto del cambio climático, la definición de emisiones también indica que el gas perjudica al medio ambiente. Por lo tanto, las emisiones pueden entenderse de distintas formas según el contexto.
Como se ha mencionado, al hablar de emisiones y cambio climático, la gente se refiere a las emisiones de GEI. Sobre todo, a las emisiones de dióxido de carbono (CO2), pero también a las de metano (CH4) y óxido nitroso (N2O).
¿Qué son las emisiones de gases de efecto invernadero?
Los gases de efecto invernadero, GEI, forman parte del efecto invernadero. Este último es el proceso que mantiene caliente la Tierra. Los más comunes son el dióxido de carbono, el metano, el óxido nitroso y el vapor de agua. Todos estos gases de efecto invernadero pueden absorber el calor del sol.
En otras palabras, los gases de efecto invernadero atrapan el calor del sol, lo cual es una parte natural del efecto invernadero y conlleva un clima más cálido. Sin embargo, demasiados gases de efecto invernadero en la atmósfera hacen que la temperatura de la Tierra sea más alta (a la que la mayoría de las formas de vida no están acostumbradas). Este hecho es la causa principal del cambio climático. Las actividades humanas, como las industrias, la agricultura y el sistema mundial de transporte, liberan importantes emisiones de gases de efecto invernadero.
Por ejemplo, el CO2 se emite mediante la quema de combustibles fósiles. En concreto, la quema de carbón, gas natural y petróleo. Otras muchas cosas también liberan el gas. Como la quema de residuos, árboles y otros materiales biológicos. Además, la fabricación de cemento provoca emisiones.
Por otro lado, el metano se emite a través de la producción y el transporte de combustibles fósiles. También se libera por el ganado y por el deshielo. En detalle, los glaciares almacenan metano en pequeñas burbujas dentro del hielo. Por lo tanto, cuando se derriten, el metano se libera a la atmósfera. El tercer GEI más relevante, el óxido nitroso, se emite a través de diversas actividades agrícolas e industriales.
Emisiones negativas
Las emisiones negativas se refieren a cuando las emisiones de GEI se eliminan de la atmósfera. Es otra expresión que se oye con frecuencia en los debates sobre el cambio climático. Las emisiones negativas se logran capturando y almacenando los gases de efecto invernadero. Es una parte crucial para mantener el calentamiento global por debajo del objetivo de 1,5 grados. Esto significa que no basta con reducir o detener las emisiones de las actividades humanas; tenemos que eliminarlas.