Klimatfakta
Utsläpp
När man talar om utsläpp i klimatsamtal syftar man troligen på växthusgasutsläpp. Särskilt de utsläpp som kommer från mänskliga aktiviteter och leder till klimatförändringar.
Definition av utsläpp
I allmänhet är definitionen av utsläpp i Cambridge Dictionary ”handlingen att skicka ut en gas, värme eller ljus”. Men med tanke på klimatförändringar anger definitionen av utsläpp också att gasen skadar miljön. Så utsläpp kan förstås på olika sätt beroende på sammanhanget.
Som nämnts, när man talar om utsläpp och klimatförändringar talar man om växthusgasutsläpp. Mest om koldioxidutsläpp (CO2), men även metan (CH4) och dikväveoxid (N2O).
Vad är växthusgasutsläpp?
Växthusgaser, GHG, är en del av växthuseffekten. Det senare är processen som håller Jorden varm. De vanligaste är koldioxid, metan, dikväveoxid och vattenånga. Alla dessa växthusgaser kan absorbera värmen från solen.
Med andra ord fångar växthusgaserna värmen från solen, vilket är en naturlig del av växthuseffekten och leder till ett varmare klimat. Dock leder för många växthusgaser i atmosfären till en högre temperatur på Jorden (en som de flesta livsformer inte är vana vid). Detta är den främsta orsaken till klimatförändringar. Mänskliga aktiviteter, som industrier, jordbruk och det globala transportsystemet, släpper ut betydande mängder växthusgaser.
Till exempel släpps CO2 ut genom förbränning av fossila bränslen. Närmare bestämt förbränning av kol, naturgas och olja. Många andra saker släpper också ut gasen. Som förbränning av avfall, träd och annat biologiskt material. Dessutom orsakar tillverkning av cement utsläpp.
Å andra sidan släpps metan ut genom produktion och transport av fossila bränslen. Den frigörs också av boskap och vid issmältning. Närmare bestämt lagrar glaciärer metan i små bubblor i isen. När de smälter frigörs alltså metan ut i atmosfären. Den tredje betydande växthusgasen, dikväveoxid, släpps ut genom olika jordbruks- och industriaktiviteter.
Negativa utsläpp
Negativa utsläpp avser när växthusgasutsläpp avlägsnas från atmosfären. Det är ett annat ord som är vanligt att höra i diskussioner om klimatförändringar. Negativa utsläpp uppnås genom att fånga in och lagra växthusgaser. Det är en avgörande del av att hålla den globala uppvärmningen under 1,5-gradersmålet. Detta innebär att det inte räcker med att sänka eller stoppa utsläppen från mänskliga aktiviteter; vi måste avlägsna dem.