Emissionshandel

Der Emissionshandel ist ein Markt, der darauf abzielt, Treibhausgas-Emissionen zu senken. Er gewann mit dem Kyoto-Protokoll, dem ersten internationalen Abkommen zur Bekämpfung des Klimawandels, an Popularität. Der Emissionshandel wurde geschaffen, um die Wirtschaft beim Übergang zu einer nachhaltigen Gesellschaft zu unterstützen.

Hauptsächlich dient der Markt dem Handel mit CO2, aber es ist auch üblich, andere umweltschädliche Emissionen zu handeln. Beispielsweise erhielten alle Nationen, die das Kyoto-Protokoll unterzeichneten, eine bestimmte Menge an „erlaubten Emissionen“. Diese erlaubten Emissionen sind wie eine Ware, die gehandelt werden kann. Da alle Länder ihren Anteil an Emissionsrechten haben, können sie sie untereinander kaufen und verkaufen, wodurch ein Kohlenstoffmarkt entsteht.

Emissionshandel heute

Wie erwähnt, wurde der Handel mit CO2-Emissionen mit dem Kyoto-Protokoll zu einem globalen Phänomen. Es wurde 1997 unterzeichnet und zielte darauf ab, die Emissionen von 38 Industriestaaten zu begrenzen. Zuvor waren ähnliche Systeme in den USA eingeführt worden, um Luftemissionen zu reduzieren. Heute wird Kohlenstoff wie jede andere Ware auf den sogenannten Kohlenstoffmärkten gehandelt. Auch andere Treibhausgasemissionen wie Lachgas sind auf dem Markt.

Es gibt weltweit massive Emissionshandelssysteme (ETS). Der größte Markt ist China. Allerdings ist das Land auch der größte Verursacher von Treibhausgasemissionen. Außerdem hat die EU einen enormen Kohlenstoffmarkt. Bis vor Kurzem war er der größte der Welt.

Emissionsmarkt in der EU

Der Markt in der EU heißt EU-EHS. Er ist ein sehr zentrales und essentielles Instrument zur Reduzierung der Emissionen. Die Union begann 2005 mit dem Handel von Kohlenstoff. Damit ist er der erste große Kohlenstoffmarkt der Welt. Die Europäische Union befasst sich auch mit anderen Schadgasen. Derzeit betrifft er etwa 40 % aller Treibhausgasemissionen in der Region. Das EU-EHS dient auch als führendes Vorbild für andere Systeme.

Das EU-EHS arbeitet nach dem Prinzip „Cap and Trade“. Eine Obergrenze, also eine Begrenzung der Treibhausgase, wird festgelegt. Diese Obergrenze wird im Laufe der Zeit reduziert, sodass die Emissionen nach unten gedrückt werden. Innerhalb dieser Obergrenze gibt es Emissionsberechtigungen. Diese werden als European Union Allowances – EUAs bezeichnet. Beispielsweise gibt jede EUA das Recht, 1 Tonne CO2 auszustoßen. Sie werden auf verschiedene Sektoren verteilt, etwa die Luftfahrtindustrie und die Energieerzeugung. Weitere Bereiche sind die Eisen- und Stahlindustrie. Dann sind diese Industrien frei, die EUAs untereinander zu handeln. Wenn ein Unternehmen über seine Berechtigungen hinaus emittiert, wird es mit einer Geldstrafe belegt.

Außerdem ist es möglich, eine Berechtigung zu kaufen und sie dann zu stornieren. Diese Maßnahme reduziert die Anzahl der Berechtigungen auf dem Markt, was den Preis der verbleibenden erhöht. Höhere Kosten der EUAs können dazu führen, dass Unternehmen weniger kaufen. Stattdessen könnte es günstiger sein, ihre Emissionen zu senken. Außerdem handelt die EU mit Berechtigungen außerhalb der Union, etwa mit Island und Norwegen.

Kritik am System der EU

Das Handelssystem der EU wurde stark kritisiert. Hauptsächlich, weil die EUAs zu einem niedrigen Preis verkauft wurden. Es waren früher etwa 7 Euro pro EUA. Wie auf jedem Markt ändern sich die Preise täglich je nach Angebot und Nachfrage. Die Preise stiegen 2017, was sich positiv auf die Gesamtemissionen Europas auswirkte. 2021 lagen sie bei 39,9 Euro/Tonne Emissionen.

Quellen: Europäische Kommission, Statista, Frontiers